1、地圖的另一面
   一天早上，一位貧困的牧師，為了轉移哭鬧不止的兒子的注意力，將一幅色彩繽紛的世界地圖，撕成許多細小的碎片，丟在地上，許諾說：“小約翰，你如果能拼起這些碎片，我就給你二角五分錢。”
   牧師以為這件事會使約翰花費上午的大部分時間，但沒有十分鐘，小約翰便拼好了。
   牧師：“孩子，你怎么拼得這么快？”
   小約翰很輕松的答道：“在地圖的另一面是一個人的照片，我把這個人的照片拼在一起，然后把它翻過來。我想，如果這個‘人’是正確的，那么，這個‘世界’也就是正確的。”
   牧師微笑著給了兒子二角五分錢。
2、一步登堂
   機遇是獲得成功的不可少的條件。而當機遇來臨的時候，我們是否能運用自己聰明的頭腦去把握住呢？這兒有一個很好的例子：
   威廉•麥克勞德現在是《紐約時報》的一位著名記者。他總是津津樂道地述說他是怎樣找到一份工作的。
   當時，他緊張兮兮地等在辦公樓門外，申請材料已經送進去了。一會兒門開了，一個小職員出來：
   “主任要看您的名片。”
   威廉從來就沒準備什么名片，于是靈機一動，他拿出一幅撲克抽出一張黑桃Ａ說：
   “給他這個。”
   半個小時后，威廉被錄取了。黑桃Ａ真是一張好牌。
3、厲害的蚊子
   有一次美國小說家馬克•吐溫到芝加哥一家旅店住宿，有人告訴他此地的蚊子特別厲害。他在服務臺登記房間時，一只蚊子正好飛來。馬克•吐溫對服務員說：“早就聽說貴地的蚊子十分聰明，果如其然，它竟會預先來看好我的房間號碼，以便夜晚來臨，飽餐一頓。”
   服務員聽了不禁大笑。
   這一夜馬克•吐溫睡得很好，因為服務員也記住了房間號碼，認真地事先做了一切該做和事情。
4、迷路
   布朗夫人的老祖父和她的一家同住。每天清晨，老布朗先生都要到公園去散步，在中午十二點半的時候回家吃午飯。
   但有一天十二點，一輛警車停在布朗夫人房外，兩們警察幫助老布朗先生下了車。一位警察對布朗夫人說：“這位可憐的老先生在公園迷了路，他給我人打電話尋求幫助，所以我們派了一輛車把他送回到家里。”布朗夫人十分吃驚，她連連道謝，警察走了。
   “老祖父，您幾乎每天都到那個公園去散步，已經２０多年了，怎么會迷路了呢？”布朗夫人問道。
   老布朗先生微笑著，閉起一只眼睛說：“我并沒有真的迷路，我只是感到累了，不想步行回家而已。”
5、胡佛入圈套
   美國第三十一屆總編赫伯特•胡佛，很少在公共場合發表自己的政見，也很討厭記者無休止的糾纏。
   在胡佛就任總統之前，他坐火車外出考察時和隨行的記者同坐在一節車箱里。有位記者想探尋胡佛的政見，他想了很多辦法，但這位未來的總統卻一言不發。失望、沮喪的情緒籠罩著這位專門探聽政界要人言論的記者。
   這時，奔馳的火車窗外出現了一片新開墾的土地。這位記者靈機一動，故意自言自語地說：“想不到這里還是用鋤頭開墾土地呢！”
   “胡說！”坐在一旁沉默得可怕的胡佛終于開腔了，“這里早就用現代化的辦法來代替那亂墾亂伐了！”跟著便大談起墾殖問題來。
   就這樣，這位記者終于如愿以償，滿載而歸了。不久，《胡佛談美國農業墾殖問題》的消息就見報了。
6、詩的妙用
   在西方，作家們談起詩的妙用時，總喜歡講這樣一個故事：
   一個寒冷的冬天，紐約一條繁華的的大街上，有一個雙目失明的乞丐。那乞丐的脖子上掛著一塊牌子，上面寫著：“自幼失明”。有一天，一個詩人走近他身旁，他便向詩人乞討。詩人說：“我也很窮，不過我給你點別的吧。”說完，他便隨手在乞丐的牌子上寫了一句話。
   那一天，乞丐得到很多人的同情和施舍。后來，他又碰到那詩人，很奇怪地問：“你給我寫了什么呢？”那詩人笑笑，念那牌子上他所寫的句子道：“春天就要來了，可我不能見到它。”
7、小高斯巧解算術題
   高斯是德國偉大的數學家。小時候他就是一個愛動腦筋的聰明孩子。
   還是上小學時，一次一位老師想治一治班上的淘氣學生，他出了一道數學題，讓學生從１＋２＋３……一直加到１００為止。他想這道題足夠這幫學生算半天的，他也可能得到半天悠閑。誰知，出乎他的意料，剛剛過了一會兒。小高斯就舉起手來，說他算完了。老師一看答案，５０５０，完全正確。老師驚詫不已。問小高斯是怎么算出來的。
   高斯說，他不是從開始加到末尾，而是先把１和１００相加，得到１０１，再把２和９９相加，也得１０１，最后５０和５１相加，也得１０１，這樣一共有５０個１０１，結果當然就是５０５０了。聰明的高斯受到了老師的表揚。
8、卓別林宴請流浪漢
   卓別林早就想拍一部關于流浪漢的喜劇，然而，雖然做了很多努力，仍是不夠滿意。
   一天，卓別林在舊金山的大街上遇到了一位流浪漢。他靈機一動，迎上前去：“你好，我看你一定很餓了，我也餓了。一塊到飯店吃一頓吧！”流浪漢十分高興，心想這一定是遇到一位樂善好施的虔誠的基督徒了。于是兩人走進了一家飯店。卓別林特意多要了一些酒。流浪漢不客氣地狼吞虎咽大吃起來。酒足飯飽之后，兩人便乘酒興　　而談。流浪漢便把自己如何漫游，如何搭便車，如何在“上等客車”上被抓住等等趣聞全部告訴了卓別林，同時還表演給卓別林看。卓別林認真地聽著，仔細地研究他的表情、姿勢和性格。在吃飯的過程中，一部新的影片的大體輪廓已經在卓別林的腦子里構思出來了。后來，這部影片獲得了巨大成功。
9、站起來
   一位父親很為他的孩子苦惱。因為他的兒子已經十五歲了，可是一點男子氣概都沒有。于是，父親去拜訪一位禪師，請他訓練自己的孩子。
   ３個月后，父親來接孩子。禪師安排孩子和一個空手道教練進行一場比賽，以展示這３個月來的訓練成果。
   教練一出手，孩子便應聲倒下。他站起來繼續迎接挑戰，但馬上又被打倒。他就又站起來……就這樣來來回回一共１６次。
   禪師問父親：“你覺得你孩子的表現夠不夠男子氣概？”
   父親說：“我簡直羞愧死了！想不到我送他來這里受訓了３個月，看到的結果是他這樣不經打，被人一打就倒。”
   禪師說：“我很遺憾，你只看到表面的勝負。你有沒有看到你兒子倒下去立刻又站起來的勇氣和毅力呢？這才是真正男子氣概啊！”
   只要站起來比倒下去多一次，就是成功！
10、科學有多大
   在某一個涼風習習的夜晚，法布爾手里提著一盞小燈走出了他的“荒石園”。他在５２歲時舉家遷往這里的，為的是最終完成活態昆蟲研究的項目。他走出屋外，借助燈光，他看到地上自然的馬賽克鋪層的一塊小方磚，為了再看清旁邊的一塊，他移動著自己的位置，每次移動后，財團仍是一圈狹窄的弱光帶，仍然只能隱隱約約看到眼前的些許景物。這些小方磚究竟是按照怎樣的規律一個挨一個組合成整體畫面的？無法看清……忽然，他心里發生了很大的震動，這些天悶在心里的痛苦似乎有了一個清晰的答案。如果整個自然界就是這大片的方塊磚，他法布爾不就是這方磚地上的提燈人嗎？看清整個方磚地的整體畫面的規律，并不是他一個人能辦到的事，一個提燈人辦到的只是看清龐大未知體系的一個點或幾個點，并把這發現指給他人。科學，和龐大的未知世界一樣大，最沒邊沒沿的東西，沒有人能終結和終斷科學的伸展。
   這一天，激動的法布爾在《昆蟲記》第七卷中寫下了這樣的文字：
   “不管我們的照明燈能把光線投射到多遠，照明圈外依然死死圍擋著黑暗。我們四周都是未知事物的深淵黑洞，但我們應為此而感到心安理得，因為我們已經注定要做的事情，就是使微不足道的已知領域再擴大一點范圍。我們都是求索之人，求知欲牽著我們的神魂，就讓我們從一個點到另一個點地移動我們自己的提燈吧。隨著一小片一小片的面目被認識清楚，人們最終也許能將整體畫面的某個局部拼制出來。”
   這段話，過了一百多年，在２１世紀的今天，仍然強烈地震撼著我們的心。
11、難忘的一球
   二戰期間，在德國納粹集中營，德國士兵經常要求英國戰俘跟他們踢球。貝魯姆被俘前是優秀的狙擊手，也是技術精湛的足球前鋒。比賽在監獄的滿是沙礫的場地上進行。與其說量比賽，還不如說是德國納粹折磨戰俘的一種辦法。
   納粹不給戰俘隊員足夠的食物，讓他們餓得眼冒金星去參加比賽。德國人借此大比分獲勝，然后奚落英國人為豬。
   但是，圣誕節前的一場比賽發生了意外，而觀看那場比賽的人中有德國納粹的高級官員。貝魯姆在比賽前吃了獄友積攢下來的黑面包，有了足夠的體力去比賽。比賽只進行了三分鐘，貝魯姆就象野馬一樣順利打亂德國人的防守，沖入禁區，一腳抽射，首破德國人的大門。最后，德國隊仍是大比分獲勝了，但是他們“戰無不勝”的神話已被一個缺少食物的戰俘打破。不久，貝魯姆被秘密處死。事先，他已經知道會如此。一位英國作家曾經多次提到過這個叫貝魯姆的人，他說，那場圣誕球賽后，貝魯姆成為了集中營中希望和信念的支柱。
   50多年后，英國的一家體育電臺播出了這個故事，結果接到了上千個電話，其中有一位老人是貝魯姆的戰友，他說，自從貝魯姆進了一球后，他就堅信英國必勝。
12、自由女神險遭拍賣
   1985年以前，因紐約的自由女神腳下的一條輸水管道年久失修而漏水，聯邦政府順此對澤西城欠下了近百萬美元的水費債務。聯邦政府既不修水管也不償債。澤西城多次交涉卻連連碰壁。萬般無奈的情況下，澤西城政府聲稱要拍賣自由女神像，因為這是聯邦政府在澤西城的唯一財產。聯邦政府理屈詞窮，絞盡腦汁想出了一個辦法。他們告誡澤西城政府：美國人拍賣自由女神就是拍賣自己的祖母！是讓全美國在世界上出丑的事！由于這一巧妙的比喻，使澤西城政府無法再提拍賣之事，這才沒有讓自由女神登上充滿銅臭的拍賣場。
13、最殘酷的辦法
   托爾斯泰的作品中，有這樣一個故事——
   有一個女人，為了報復一個曾深深傷害過她的男人，劫走了他的嬰兒。她把孩子交給一個巫師，要求巫師在這個孩子身上，用最兇殘的方法施行報復。
   不久，巫師通知這個女人說，已經用了最殘酷的方法，要她到指定的地方看一看。女人不看則罷，一看大怒——那個孩子居然被當地一位富翁收養了！
   她立即跑去責問巫師，巫師叫她不用急，等著瞧。
   而最后的結果，連這個兇狠的女人，也覺得如此報復太過分了。
   原來，孩子在驕奢中成長，沒有強健的體魄、堅韌的意志和吃苦耐勞的精神。在家庭突然破產和貧困的沉重打擊下，軟弱無能，每況愈下，卑*污穢，生不如死。在徒然掙扎一段時間后，終于瘋狂自殺。
14、經常睜開眼睛
   美國休斯頓大學華裔科學家朱經武是研究超導體的主要人物。他說：“我能有今天，一大部分要歸功于父母，他們教導我經常睜開眼睛，因為這個世界有許多機會和現象等著我們去發掘，即令有時會失敗，仍要做到每次試驗都要有所得。”
   “這一點，我母親說得更透徹。他說：‘要是你跌倒在地上，就想辦法抓一把沙。’她認為連最小的機會也值得掌握。”
15、“劃一條線”與一萬美元
   德國科技企業管理專家斯坦門茨２０世紀初期移居美國，在一家很小的瀕臨倒閉的小公司任職。斯坦門茨應用他高超的技術和優秀的管理本領，很快使這個小公司興旺發達起來。這時，美國最大的福特公司的一臺電機出了故障，很多人搞了兩在個月也合理不好，在束手無策的情況下，公司請來斯坦門茨修理。
   斯坦門茨在電機旁邊仔細觀察，計算了兩天后，就查出了故障原因。他用粉筆在電機外殼上劃上一條線，說：“打開電機，在記號處把里面的線圈減少１６圈就好。”人們半信半疑照他的話去做，結果，毛病確實出在那兒。當電機修好后，福特公司老板問他要多少酬金，他說：“在萬美元。”老板請他列個合理明細表，說明用費的出處。斯坦門茨寫道：“用粉筆畫一條線１美元，知道在哪劃線９９９９美元。”公司照付了，并且用重金聘用了他。