那是1932年一個霧氣蒙蒙的夏夜，美國正值大蕭條時期，在賓夕法尼亞州布拉福德的鄉村俱樂部里，幾個美國人正聊得起勁，喬治·布雷斯代正是其中一位。他看到一個難看的、拔下銅蓋子就可以點火的玩藝，而玩弄這個1美元奧地利產打火機的正是他的朋友。
　　為了掩飾打火機帶來的尷尬，布雷斯代聳了聳肩對朋友說：“它很實用！”受到此番場景的啟發，布雷斯代靈光一閃，萌生出經營打火機的念頭，于是買下了這種廉價打火機在美國的分銷權。
　　起步階段，這種打火機的銷售并沒有想象中那樣理想，而且也沒有給他帶來什么利潤。鑒于這種打火機使用上的缺陷，布雷斯代嘗試著設計一個結構簡單、不受氣壓和低溫影響的打火機，并受當時另一個偉大發明——拉鏈（zipper）的啟發，以“它管用”為宗旨而給他的打火機起名為“Zippo”。
　　經過4年漫長的等待，Zippo終于見到天日，成功地獲得美國政府的專利權，于是布雷斯代重新設計了更加靈巧的長方形外殼，蓋面與機身之間以鉸鏈連接，并在火芯周圍加上專為防風設計的帶孔防風墻。
　　就這樣，新一代Zippo騰空出世，第一枚耐用、防風、簡潔美觀、實用的打火機誕生了。70多年以來，除了打火輪和機殼表面處理方面的一些改進外，布雷斯代的原創至今基本沒有變化。
　　從1932年第一只Zippo面世，到1942年生產量突破百萬大關，再到1996年4月15日第三億只Zippo出廠，布雷斯代經歷了70多年的打火機“長跑”。若把這三億只打火機平放，足以把一個包括射門區在內的足球場鋪滿12.8厘米厚的一層。
　　Zippo再次以一種嶄新的面孔呈現在世人面前。布雷斯代用自己的智慧將Zippo由一般變為特殊，由普通變為經典。
　　乃至美國前總統艾森豪威爾也對Zippo贊賞有加，他稱贊Zippo是他所用過的唯一一款能在任何時候都能點得著的打火機。的確，從20世紀40年代初期起，Zippo便成為美國軍隊的軍需品，一打即著以及良好的防風性能使其在美軍官兵中有口皆碑。
　　在二次大戰期間，由于戰爭的需要，Zippo將所有產品都提供給了美軍。Zippo隨著那些英勇的戰士和吉普走遍了戰場的每一個角落。在那嚴酷的戰場上，百無聊賴的深夜，士兵們用Zippo來點火取暖，或者用它暖一暖凍僵的握著家書的雙手來體會一下家的溫暖，就這樣，Zippo走進了每一位軍人的心中。
　　實際上，Zippo防風打火機在最初設計時就考慮到它可以適應于任何惡劣的天氣。事實也證明了這一點，不論是在硝煙彌漫的二戰戰場上，還是在狂風暴雨中，或者是在沙漠里，Zippo都難以取代。
　　不僅如此，Zippo還有別樣令人回味的故事。它曾救過士兵的命，在南越戰場上的一次攻擊中，美國軍曹安東尼在敵軍炮火的攻擊下，左胸口受到槍擊，子彈正中置于左胸口袋的Zippo打火機，機身一處被撞凹，但卻保住了安東尼的命。戰后，盡管Zippo公司期望他能將那只打火機送修，但安東尼卻視之為自己的救命恩人，不僅慎重收藏，更希望永久保存它那受損的機體。
　　在收藏家吳繼忠看來，Zippo打火機是二戰期間美國少數沒有停產的民用物品之一，進而發展成為軍需品，電影中展示的即為真實的歷史。正是因為這個背景，Zippo也被賦予了十足的男子漢氣概，深受男性煙民喜愛。
　　而在中國市場，被稱為“芝寶”的Zippo打火機，秉承“它管用”的設計理念，非但沒有在打火機品牌眾多的市場中迷失自己，而且和牛仔褲、可口可樂一樣，成為了美國的標志之一，也塑造了它在打火機制造業中的霸主地位。